Carnaval de Limoux

Carnaval de Limoux

Petite virée journalière au carnaval le plus long du monde Qui connaît ?

La saison des carnavals vient de se terminer (et en mars pour celui de Limoux) !

En effet, le carnaval de Limoux se déroule sur 3 mois (voire 4), en week-end, de janvier à mars (ou avril, le carnaval devant finir avant la semaine sainte).

Le carnaval se fête aussi depuis 1604 à Limoux. Il se célébrait alors en costumes de meuniers avec un fouet et une besace de farine, qu’ils jetaint sur les badauds, ainsi que des dragées, tout en dansant des farandoles, au son des hautbois et des tambours. La légende rapporte que la manière de danser lors du carnaval vient de la gestuelle du vigneron qui, pressant sa récolte au pied pour en récupérer le jus, lève les bras et soulève ses pieds l'un après l'autre.

Pourquoi ces figures de meuniers (que l’on retrouve souvent en période de carnaval) ?

Selon une tradition qui remonte au XIVe siècle, dans l’Aude, « les meuniers célébraient la remise de leurs redevances au monastère de Prouilhe le jour du Mardi gras. Accompagnés par des ménétriers, ils parcouraient la ville en lançant des dragées et de la farine. » Aujourd’hui encore, ce sont eux qui ouvrent le carnaval.

Cette tradition carnavalesque de 400 ans est extrêmement codifiée. Chaque week-end, on assite par exemple à 3 temps carnalavesques différents.

La sortie du matin, celle de l’après-midi, et celle du soir. Celle du matin est de sujet généralement plus libre, sur une thématique particulière généralement en lien avec l’actualité de l’année, et bien sûr tournée en dérision.

En revanche, les sorties de l’après-midi et du soir respectent et perpétuent des codes et traditions à la lettre. On voit défiler les bandes en costumes de pierrots, toutes personnalisées. Ils dansent et tournoient lentement dans la foule, lèvent les bras et apposent leurs « carabéna » (longues tiges souples décorées aux couleurs de leur bande), sur les badauds (pour désigner ceux qu’ils connaissent, à l’origine), et tracent dans l'air des arabesques aux mouvements très précis, ponctués par quelques jets de confettis. Le cortège, accompagné de musiciens jouant des airs typiquement limouxins, partira des arcades de la place de la République pour se poursuivre, de cafés en cafés (les 5 estaminets les plus anciens, avec ses pauses bienvenues) et répéter ce manège plusieurs fois.

Les cafés ont également une place très importante, car pour plusieurs bandes, ils constituent leur siège social et lieu de rencontre, mais aussi de préparatifs tout au long de l’année.

La dernière soirée du carnaval pour la nuit de la Blanquette, c'est le moment de brûler le char et son mannequin exposés depuis le début du carnaval.

Durant plusieurs mois, une vingtaine de bandes se succèderont pour animer le carnaval. Toutes d’origines limouxines, elles sont composées chacune d’une ou plusieurs dizaines de personnes, possèdent chacune une identité forte, avec des règles de recrutement intransigeantes. Une bande peut représenter un quartier, comme une corporation, une idée…

En ce samedi 9 mars 2024 il a s’agissait de la bande des Brounzinaïres.

Dans la vallée de l'Aude, on devient pierrot ou musicien de père en fils et de mère en fille. En revanche, les (rusés) « goudils », situés à la fin du cortège, sont des personnages avec costumes et masques non officiels qui suivent les bandes de façon improvisée. On s’attend à les voir « chiner », c’est-à-dire raconter une anecdote à quelqu’un en modifiant sa voix pour ne pas se faire démasquer. Ils aiment à taquiner le public, lui mettre des confettis dans le cou, l’inviter à danser ou se faire offrir un verre !

Si l’événement limouxin est inscrit sur les listes du patrimoine culturel immatériel de France depuis 2012, le comité organisateur espère désormais le voir inscrit sur celles de l’Unesco... peut-être à partir de l’édition 2025.

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Carnaval de Limoux, mars 2024